Depois de Carles Puyol e Víctor Valdés, o Barcelona vai perder mais um jogador histórico, o meia Xavi, que foi o 'cérebro' do time catalão na era Guardiola, e jogará no Al Sadd a partir da próxima temporada, anunciou o clube catariano neste sábado.
"O Al Sadd conseguiu a contratação de Xavi, e aqui está uma foto dele ao lado do nosso diretor esportivo Muhammed Ghoulam" postou outro dirigente do atual vice-líder do Campeonato do Catar, Abdullah Al-Berik, na sua conta do Instagram.
O Barcelona ainda não confirmou oficialmente a saída do veterano, mas o presidente Josep Maria Bartomeu declarou na sexta-feira que Xavi "ganhou o direito de decidir do seu futuro", embora tenha deixado entender que a diretoria ofereceu uma renovação.
- Seu contrato vai até o final da próxima temporada. Se decidir ir embora, terá o apoio total da diretoria, e, imagino, da torcida - resumiu.
Xavi, de 35 anos, era titular absoluto até a temporada passada, mas perdeu a vaga para o croata Rakitic desde a chegada de Luis Enrique ao comando do Barça.
No Al-Sadd, ele será treinado por outro ex-jogador do time catalão, o dinamarquês Michael Laudrup, e terá como companheiro de equipe o atacante Raúl, ídolo do arquirrival Real Madrid.
De acordo com a imprensa catariana, o meia espanhol assinou um contrato de três anos, e pode vir a ser técnico no futuro.
Campeão mundial em 2010 e bicampeão europeu (2008 e 2012) com a seleção espanhola, Xavi foi revelado nas categorias de base do Barcelona e nunca jogou em outro clube. Sua estreia como profissional foi em 1998, e desde então ele jogou mais de 800 partidas com o time catalão, com o qual conquistou nada menos de 22 títulos.