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La  Dra. Rees mantiene a 5 grupos sociales de caballos de la raza Pottoka. Esta raza ha habitado la Península Ibérica desde el Paleolítico, existen pinturas rupestres en las que aparecen los primeros equídos de esta tipología de  los que tenemos constancia.

Por otro lado, estos grupos sociales son mantenidos en un espacio lo suficientemente amplio para que puedan expresar toda su gama de
comportamientos, tanto sociales como individuales. El espacio en el que son  mantenidos los caballos determina la cantidad de recursos, la distribución y la  posibilidad de acceso a los mismos, la libertad de movimiento y un largo etcétera  que hace que podamos considerar este régimen como un grupo de caballos en libertad.

En este sentido, los animales no mantienen contacto social con personas más allá de la observación, ya que cualquier contacto con personas podría sesgar las  observaciones propias del comportamiento natural de los caballos.

En conducta, como en cualquier carácter fenotípico a observar, lo que vemos es el resultado de la suma entre lo que aporta la genética, lo que define el ambiente y la  interacción entre ambos.

F= G + A + I(G*A)

En base a esto podemos definir el proyecto de Lucy Rees de la Manada de Pottokas  como un núcleo de observación del Comportamiento del Caballo único en Europa.

Reúne unos caballos con una genética ancestral, con muy poca selección por parte de la mano del hombre, en un ambiente determinante idéntico a su ambiente  natural, lo que se está traduciendo en hallazgos científicos, médicos y etológicos de gran envergadura.

Por todo ello de dicho proyecto adquiere una gran valía y riqueza , así como una exclusividad a nivel mundial que le caracteriza.

Rogamos que se estudie esta situación para conseguir un manejo administrativo y  veterinario que no altere las condiciones de dicho nicho ecológico. Para ello sería necesaria una exención en la obligación de portar chip a estos ejemplares, entre otras medidas que facilitarían su conservación en el mayor estado de libertad posible.

English version:

Support for the wild horse project Pottokas en Piornal (Lucy Rees)

In Extremadura, Spain, a herd of feral pottokas is maintained solely for purposes of non-invasive study, particularly of natural horse behaviour.
Native to the northern Iberian peninsula, Pottokas trace their origins to the Pleistocene and show little influence of domestication. The Piornal herd lives without management, supplementary feeding or veterinary treatment and consists of 4 natal bands and one of bachelors.

Although untouched, they are used to close observation, thus providing a scientific and educational resource unique within Europe accessible both specialist students and the general public. The importance of such a resource is that it provides a yardstick by which to measure the behavioural welfare of domestic horses. Due to the project’s strict adherence to a non-interference policy and the ample terrain, the horses show the full range of maintenance and social behaviour found in other larger feral populations in less accessible parts of the world.

The only manipulation the Pottokas experience is that of microchipping, a frightening, socially disturbing and difficult task. The European legislation allows exemption from microchipping (except for transport) in the case of wild or semi-wild horses. Extremadura does not yet recognise this exemption, for which we wish to apply. Will you support us?

I recognize the scientific and educational value of this project and support its petition to maintain the herd without interference.