千葉県船橋市の非公式ゆるキャラ、ふなっしーが5日、東京・有楽町の日本外国特派員協会で会見した。

 外国人記者から、憲法改正やギャラの値段などさまざまな質問が寄せられ、答えに困る場面もみられた。

 「憲法改正や平和憲法について聞きたい」。冒頭から、日本政治の課題に関する質問を受けたふなっしーは、「めちゃくちゃ答えにくいなっしー」「平和にいってほしいなっしー」と、焦った様子。米経済紙ウォール・ストリート・ジャーナルの記者からは、「1時間のギャラはいくらか」と問われ「梨1000個くらいなっしーなー」と応じたが、「今、千葉県の梨は1個いくらか」と具体的な額を突っ込まれると、「生々しいなっしー。(自分は)ファンタジーなっしー」と、あわててかわした。

 同所では政治家や作家、学者のほか、話題の人物が主に会見する。ゆるキャラの会見は熊本県のくまモン以来、2キャラ目だというが、くまモンは熊本の公式キャラのため、非公式ゆるキャラでは、初めてだ。

 自身の人気の理由を問われた、ふなっしーは「日本人独特の雰囲気。昔から、判官びいきなっしーなー」と分析。「ひたむきに頑張り、蹴落とされても頑張る。1つの物語として見られていると思うなっしー」と話した。スペインの記者などから、「私たちの国に来てほしい」と招待を受けると、「オッケー、オッケー」と、いつもよりさらにハイトーンの声で答えた。

 途中、いすから立ち上がって会場の天井に届くほどジャンプ、記者たちを沸かせた。女性記者からの声援が飛ぶ異例の雰囲気に、主催者側も「この場でデビューした人はセレブになると思っていたが、会場の雰囲気を見ると、ふなっしーは既にスーパースターですね」と驚いていた。