En ce moment au musée Sainte-Croix et à la médiathèque François-Mitterrand, l'exposition « Images révélées: Poitiers à l'épreuve de la photographie (1839-1914) » présente plus de 300 images retraçant les débuts de la création photographique à Poitiers. Chaque semaine, pendant trois mois, Centre Presse en publie des morceaux choisis, sélectionnés et commentés par Daniel Clauzier, commissaire de l'exposition.

Après ses vues en séquence du boulevard Solférino (lire Centre Presse du 17 novembre), voici une vue panoramique de la préfecture réalisée par Alfred Perlat (actuellement exposée au musée). Un autre exemple du travail du photographe poitevin, qui va rendre compte des métamorphoses de la ville au XIX siècle en expérimentant de nouvelles méthodes.

Jusqu'à cinq photos assemblées

Le premier panoramique d'Alfred Perlat avait pour objet la place d'Armes, en 1864 (avant le percement de la rue Impériale, actuelle rue Victor-Hugo). « Il colle ensemble deux photos et cache la jonction entre deux façades », détaille Daniel Clauzier. Son choix va ensuite se porter sur la préfecture alors en construction. Il va réaliser plusieurs panoramiques, à plusieurs étapes du chantier, en 1864 et 1865. A chaque fois, il utilise trois photos pour réaliser la vue panoramique.
« Ses travaux sont des documents exceptionnels pour Poitiers et pour la photographie en France », note Daniel Clauzier. Début 1865, fort de ses précédentes expériences, Alfred Perlat va même voir encore plus grand avec son « Panorama de Poitiers, vue prise depuis les coteaux de Pont-Achard », un assemblage de cinq photographies, pour lequel il obtiendra une médaille d'argent lors d'une exposition à Niort. « Il ne choisit pas le panorama habituel depuis les Dunes, souligne Daniel Clauzier, mais celui d'un quartier neuf, celui de la gare. Alfred Perlat est un photographe qui croit au développement moderne. » En 1869 il installera d'ailleurs son atelier à l'angle de la toute nouvelle rue Impériale et de la place de la préfecture, où il va exercer une activité intense.

> Exposition jusqu'au 17 janvier. Au musée Sainte-Croix (3 bis rue Jean-Jaurès) du mardi au vendredi (10h à 12h et 13h15-17h), les samedi et dimanche (14h-18h); tarifs: 4€, 2€ (gratuit chaque mardi et le 1 dimanche du mois). A la médiathèque François-Mitterrand (rue de l'Université), les mardi et jeudi (11h-19h), les mercredi et vendredi (11h-18h), le samedi (10h-18h); accès libre.
> La semaine prochaine : portrait de joueurs de cartes, par A. Perlat.