Petacchi, un veinteañero

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Hace cerca de un año escribíamos sobre la nueva aventura de Alessandro Petacchi en las filas del Omega Pharma-QuickStep. Ahora, con 41 años recién cumplidos, el italiano empieza su segunda década dentro del ciclismo. Con el maillot del Southeast correrá su vigésima temporada en la élite.

El veterano ciclista, que en 2013 anunció su retirada para, meses más tarde, fichar por el Omega. Su rol en el equipo era el de ayudar a Cavendish en los sprints, algo que, por unos y otros motivos, pocas veces pudo hacer durante 2014. Sin embargo, y a título personal, su objetivo era estrenarse con el maillot belga. Y lo logró. Fue en abril, en el Gran Premio Pino Cerami.

Antes había logrado podios en etapas de la Volta al Algarve y la Tirreno-Adriático. Pero los resultados no terminaban de llegar y en verano el Omega anunció que no renovaría su contrato. Pero 'Ale Jet', lejos de desanimarse y colgar la bici, decidió pelear por un contrato que al final ha llegado con el Southheast, de categoría Profesional Continental.

"Todavía quiero correr y estoy feliz con este contrato. El proyecto de este equipo me convence, son competitivos y creo que puedo ayudar. Especialmente a un joven como Jakub Mareczko. No le conozco, pero dicen que es rápido", comenta Petacchi a La Gazzetta dello Sport. El calendario ahora será menos apetecible que con el Omega, pero el corredor no pierde la ilusión.

"Espero estar en el Giro de Italia, que es la carrera donde me consagré (22 victorias brillan en su palmarés de esta gran vuelta) y podría ser una buena manera de terminar mi carrera", comenta el ciclista, que tiene pensado hacer el curso de director deportivo.

Pero, de momento, intentará seguir dando guerra en los sprints en el que será su octavo equipo tras el Scrigno (1996-1998), Navigare-Gaerne (1999), Fassa Bortolo (2000-2005), Team Milram (2006-2008), LPR Brakes (2008-2009), Lampre (2010-2013) y Omega Pharma-QuickStep (2013-2014).